Les films de casino

Le film hollywoodien Casino est sorti en 1995. Réalisé par Martin Scorsese, il s'inspire d'un livre signé par Nicholas Pileggi qui apparaît au côté du metteur en scène en qualité de coscénariste. Deux stars masculines se partagent l'affiche, à savoir Robert De Niro et Joe Pesci, qui ont déjà joué ensemble sous la direction de Martin Scorsese dans Les Affranchis et Raging Bull. La troisième tête d'affiche est une femme, Sharon Stone, qui tient là le plus beau rôle de sa carrière. Elle a d'ailleurs obtenu le Golden Globe 1996 de la meilleure actrice pour son interprétation dans ce chef d‘œuvre.
Seizième film réalisé par Martin Scorsese, il marque aussi la fin de sa collaboration avec son acteur fétiche Robert De Niro. En effet, ayant travaillé auparavant 7 fois ensemble, ils ne se sont plus retrouvé depuis au générique du même film.
Dans Casino, on retrouve beaucoup de thèmes chers au réalisateur comme la mafia, la religion, le mal ou encore la trahison. Très complexe, le film mélange les genres et multiplie les informations, au rythme d'une bande-son riche et très soignée.

L'histoire

Durant la décennie 70, un mafieux du nom de Sam « Ace » Rothstein, joué par Robert De Niro, est envoyé à Las Vegas pour gérer l'hôtel-casino Tangiers. Très compétent, Sam dirige toutes les affaires de l'établissement qui rapporte beaucoup d'argent au syndicat des camionneurs, finançant en sous-main le casino. Avec son ami d'enfance Nicky Santoro joué par Joe Pesci, Sam devient l'un des nababs de Las Vegas. Un jour, il tombe amoureux d'un prostituée nommée Ginger McKenna (Sharon Stone) qui se révèle être une virtuose de l'arnaque. Sam lui ouvre les portes de son univers, se marie avec elle et lui fait un enfant. Néanmoins, rapidement, le couple est en crise. Peu à peu, tous les personnages connaissent la déchéance, aussi bien dans leur vie personnelle que professionnelle.

Quand je pense à la présence d'un casino dans un film de cinéma, je songe immédiatement à Rain Man de Barry Levinson. C'est assez amusant puisque dans ce film, le casino ne tient qu'un rôle très secondaire dans l'histoire. En effet, les deux personnages principaux interprétés par Dustin Hoffman et Tom Cruise se rendent à Las Vegas durant une dizaine de minutes seulement pour jouer au blackjack. Grâce à un don pour les mathématiques, l'un des deux se révèle excellent au comptage de cartes. Malgré la brièveté de cette scène, elle m'a fortement marqué étant plus jeune. Tellement que je n'arrive plus à dissocier Rain Man du monde du casino.
Je devrais, en effet, songer plus logiquement au chef d'ouvre de Martin Scorsese Casino quand je pense aux établissements de jeux d'argent. Pourtant, ce n'est pas le cas, il me vient plus tard à l'esprit. Il s'agit néanmoins d'un de mes films préférés, grâce notamment au talent de ses interprètes : Robert De Niro, Joe Pesci et Sharon Stone entre autres.
Il y a une autre image qui me vient à l'esprit, dès que l'on parle de casino. C'est celle de Frank Sinatra. Il faut dire que cet acteur-chanteur était un grand amateur de Las Vegas. En plus, j'ai adoré étant enfant le premier Ocean's Eleven. Pas la version de Steven Soderberg avec George Clooney, Brad Pitt et Julia Roberts. Non, le film original signé Lewis Milestone avec plusieurs membres du Rat Pack comme Dean Martin, Sammy Davis Jr. et Peter Lawford.
Ensuite, je pense à la mafia bien évidemment. Les casinos de Las Vegas ont servi pendant longtemps au blanchiment d'argent de la pègre. D'ailleurs, outre le chef d'œuvre de Martin Scorsese, d'autres films ont abordé ce thème comme l'excellent Bugsy (de Barri Levinson encore lui avec Warren Beatty et Annette Bening) qui raconte l'histoire de Bugsy Siegel, le créateur du premier casino de Las Vegas.
Enfin, même si ça ne traite finalement pas du monde du casino mais plutôt de la capitale mondiale des jeux d'argent. Je ne peux m'empêcher de songer à Showgirls de Paul Verhoeven avec Elizabeth Berkley, Kyle MacLachlan et Gina Gershon. Ce film parle de strip-tease, de cabaret et de prostitution.